En introduction, Paul Malartre raconte comment, au cours de son cheminement personnel, il a découvert le Père Faure « d’abord en tant que directeur diocésain, invité par Andrée Thouvenin-Barraco à venir dans sa classe. Là, j’ai observé, j’ai regardé. C’était plus qu’une initiation, c’était une découverte. Et je me suis dit : là, oui, il se passe quelque chose » … Puis, en tant que président de la Commission nationale pour l’adaptation et l’intégration scolaire : au cœur de cette commission était la question de la personne, de l’enfant handicapé, de l’enfant en difficulté. Ce temps m’a aidé pour la tâche qui m’incombe aujourd’hui à mieux comprendre ce qu’est la pédagogie pour enfants en grande difficulté […] et j’ai retrouvé des liens avec le personnalisme chrétien d’Emmanuel Mounier, étudié dans mes années d’études de philosophie en 1968 » […]  Et enfin par la lecture en 1997 du livre extrait de la thèse de Anne-Marie Audic. Alors là, je me suis senti très instruit sur le Père Faure et sa pédagogie.

Voilà ce cheminement qui aujourd’hui m’autorise à vous dire comment il me semble que le Père Faure est quelqu’un pour aujourd’hui dans l’Enseignement Catholique français. Je le traite en trois temps :

·         d’abord, par une pédagogie fondée sur une anthropologie

·         puis, par une anthropologie qui explicite le sens de la personne et de la communauté

·         enfin, par un certain regard sur l’enfant

 

Une pédagogie fondée sur une anthropologie :

Le Père Faure a toujours estimé que les problèmes d’éducation sont à considérer avant les méthodes pédagogiques. L’enjeu de l’avenir pour lui, est dans l’éducation. En effet, nous sommes de plus en plus convaincus que notre Éducation Nationale pourrait connaître encore de grandes difficultés si elle n’arrive pas à comprendre qu’on ne peut pas enseigner sans éduquer – cela nous semble finalement une des premières intuitions fortes depuis nos fondateurs de toute l’histoire de notre enseignement catholique. Réduire l’établissement scolaire seulement à un lieu d’enseignement, si c’est le cas encore aujourd’hui, nous paraît non seulement une erreur mais peut-être une faute. Quand nous voyons encore revenir l’idée qu’il faut remettre les savoirs au centre du système éducatif, nous nous disons qu’à ce moment là, notre Éducation Nationale va dans le mur. Ce ne sont pas les savoirs qui sont au centre, ni peut-être l’élève, mais plutôt la relation entre l’élève et le maître, la relation entre les divers membres de la communauté éducative. Alors, c’est quand même intéressant de savoir, depuis longtemps, que le Père Faure a toujours réagi contre le divorce entre l’instruction et l’éducation : « Il nous faut répéter à des jeunes qui se destinent à l’enseignement que s’ils pensent que leur métier consistera seulement à transmettre des savoirs et des compétences disciplinaires, ils risquent d’être abusés ». Je ne peux pas transmettre des savoirs si je n’ai pas au préalable établi une relation pédagogique.

Toujours dans cette pédagogie fondée sur une anthropologie, nous retrouvons dans les propos du Père Faure non seulement le lien entre le pédagogue et l’éducatif, mais entre la pédagogie, l’éducatif et le sens. « Toute pédagogie relève d’une métaphysique, d’une conception de l’Homme et de la vie ». Alors, « les projets éducatifs acculent à avoir une conception de l’homme »… « Quel homme doit naître ? ». Nous sommes tout à fait dans ce qu’est finalement le caractère propre de l’Enseignement Catholique. On entend : « Qu’est-ce qui fait notre spécificité ? Qu’est-ce qui fait notre contribution originale au service public d’éducation ? » Et bien, c’est le lien insécable : entre l’acte d’enseigner l’acte d’éduquer – et la proposition d’un sens de la vie. Pour nous un sens chrétien de l’homme et de la vie. Je retrouve cela de Guy Avanzini : « L’éducation catholique veut surtout aider à discerner des raisons de vivre, la signification de la vie ».  Le caractère propre de l’Enseignement catholique, c’est l’art de ne pas couper en tranche. Cette anthropologie, pour reprendre une forte expression du Père Faure, « est aspirée par une théologie ».

Une anthropologie qui déploie, précise, explicite le sens de la personne :

En retrouvant en particulier le courant de Maria Montessori, le Père Faure en appelle à l’émergence de la personne, au développement de l’enfant dans sa totalité. Pour l’Enseignement Catholique, l’élève n’est pas qu’un élève ; c’est un enfant ou un adolescent avec ses aspirations intellectuelles mais aussi affectives, relationnelles, sociales, spirituelles, religieuses. De même qu’on ne peut couper enseignement, éducation, et sens, on ne peut couper l’enfant en catégories – il n’est pas une addition de conditionnements, sinon nous en ferons un individu programmé – il est une unité. Cette unité se traduit pour nous dans le mot « personne », et le Père Faure ajoutait « la personne se construit du dedans par l’unification intérieure ». Il a beaucoup insisté sur cette unification par l’intériorité, c’est à dire entre autre le silence, la contemplation. C’est important d’entendre encore ce message aujourd’hui, où notre société pourrait beaucoup pousser les jeunes à vivre à la surface d’eux-mêmes. Mais cette personne dans la globalité de ses aspirations ne peut vivre sans la relation à l’autre, sans la communauté. Nous mesurons le risque qu’il y a aujourd’hui à parler de communauté, à cause de communautarisme… Quand nous parlons de communauté éducative, nous l’employons dans le sens originel du mot, communauté telle que l’entendaient les premiers chrétiens […]

Il faut aussi préparer l’élève à la rencontre de l’autre. La rencontre de l’autre crée ce que je n’avais pas prévu, heureusement. Quelque part la construction de la personne est dans ce champ du possible. Mais le champ du possible n’est pas le champ du prévisible. Cette personne qui ne peut vivre sans relation à l’autre est en même temps unique. Alors là, nous ne partageons pas le point de vue développé depuis plusieurs mois à propos de la loi sur les signes religieux : que pour éduquer à l’école il ne faut pas faire voir ce qui nous distingue… Des signes religieux, on passe à la notion de la laïcité. Tout cela est très confus et cela induit qu’une bonne laïcité, c’est un lieu comme l’école où les différences sont gommées – et on forme des élèves standardisés. Oui, nous formulons une crainte à ce sujet. Il nous semble, dans le sillage du Père Faure, que l’Enseignement Catholique doit dire le contraire, c’est à dire que toute personne est unique, que loin d’être une menace, la différence ethnique, culturelle, religieuse, est une chance et que c’est en identifiant ces différences que l’on apprend à vivre ensemble, ce n’est pas en les cachant. C’est bien dans ce sens là que Mounier disait : « Je n’existe que dans la mesure où j’existe pour autrui ». Il disait que la personne est relation. Nous retrouvons bien là, dans ce qu’a développé le Père Faure, le sens de notre 2^e étape des Assises de l’Enseignement Catholique […] Nous invitons de nouveau nos 8500 communautés éducatives à entrer dans la question : l’innovation pédagogique, pour qui ? C’est à dire où en sommes-nous de la personne ? C’est tout simple, et là vous vous y retrouvez bien. Le Titre de notre 2^e étape des Assises, c’est « la personne dans l’établissement »… Où en sommes-nous du sens de la personne que l’on développe au quotidien à travers nos choix pédagogiques et éducatifs… où en sommes-nous dans notre attention à chaque personne dans l’établissement, qu’il soit élève ou adulte et quelle que soit sa fonction. Nous espérons qu’en décembre 2004, nouveau temps fort national de l’Enseignement Catholique français, nous pourrons dire des choses par rapport à la personne, la différence vécue comme richesse, la qualité des relations entre les personnes dans l’établissement.

Le regard sur l’enfant :

« L’enfant qui ne réussit pas peut réussir ». Le père Faure fait confiance à l’enfant, à son dynamisme intérieur, à son désir de progrès. Nous avons beaucoup à méditer sur ce pari de confiance. En éducation, je n’ai pas le droit de porter un jugement définitif sur l’enfant.

J’aime bien rappeler cette formule : « Méfiez-vous des enseignants qui se plaignent sans arrêt que leurs élèves sont limités… Qui doute des capacités d’un élève continuera à les affaiblir ; qui croit dans les capacités d’un élève continuera à les faire se développer ». « Il faut ressusciter chez l’enfant la confiance en la vie créatrice », disait le Père Faure. « Il n’est pas possible d’éduquer sans espérer ».

Je conclus. Dans l’œuvre du Père Faure, nous trouvons tout, sauf une méthode. Alors, je ne vous cache pas une certaine interrogation pour ma part, je ne l’ai toujours pas résolue, je sens que cette journée va m’aider. Comment se fait-il qu’une pédagogie fondée sur une philosophie, une anthropologie, un sens de la personne, un regard sur l’élève, avec laquelle nous sommes en adéquation totale avec toute l’histoire de l’Enseignement Catholique… comment cette pédagogie a pu paraître réservée à quelques-uns ? En effet, pour moi, le Père Faure vit dans l’Enseignement Catholique, il n’est pas de l’ordre du facultatif, il est une des forces d’expression de ce qu’est le projet de l’Enseignement Catholique français.

Cette journée, à l’occasion de sa naissance, vient très opportunément nous rappeler qu’en convergeant totalement avec lui sur le caractère propre de l’Enseignement Catholique, sur le sens de la personne, sur le regard sur l’enfant, l’Enseignement Catholique se sent pleinement conforté sur ses choix. Nul doute que le Père Faure reprendrait avec nous le titre des Assises pour l’enrichir : Éduquer ? Passion d’espérance.